美国太空军首颗下一代导弹预警卫星发射推迟至2026年

来源：防务新闻

美国太空军的下一代天基持续红外（Next-Generation Overhead Persistent Infrared，Next-Gen OPIR）项目将包括两颗地球同步轨道卫星和两颗极地轨道航天器。（洛克希德·马丁公司）

尽管人们原本期待卫星能按时交付，但由于发射服务需求旺盛，太空军还是决定将首颗下一代天基持续红外航天器的发射时间推迟到至少明年春天。

这颗卫星是洛克希德·马丁公司建造的两颗卫星之一，旨在作为下一代天基持续红外地球同步轨道（Next-Gen OPIR
GEO）项目的一部分，从地球同步轨道提供早期导弹预警能力。根据美国政府问责局（Government Accountability
Office，GAO）的一份新报告，由于2025年发射任务安排过于紧凑，首颗卫星现在将至少推迟到2026年3月发射。

GAO长期以来一直警告称，由于该项目任务载荷的技术要求，项目进度可能过于乐观，并预测其发射时间可能会推迟至少一年。这些预测可能会成真，但原因或许更为复杂。

作为该项目载荷供应商的RTX公司面临开发挑战，导致交付时间推迟了13个月，直至2024年8月。虽然这一延误消耗了项目的大部分时间余量，但卫星此后在测试里程碑方面进展顺利。太空军现在预计该航天器将于9月交付。这意味着，如果发射任务安排中有空档，它本可以在今年发射。

GAO在今天发布的报告中指出，尽管取得了这些成功，但由于缺乏时间余量，如果在最终集成阶段出现任何问题，该项目仍存在进一步延误的风险。

“该项目首次发射时间表中没有缓冲余地；任何载荷和航天器集成方面的延误都可能导致发射延误和项目成本增加，”该监督机构表示。

下一代天基持续红外项目是更大规模的多轨道战略的一部分，旨在从太空提供导弹预警和跟踪能力。除了两颗地球同步轨道卫星外，太空军还与诺斯罗普·格鲁曼公司签订合同，建造两颗极地轨道航天器，作为下一代天基持续红外项目的一部分。

这四颗卫星最终将取代现有的天基红外系统。两颗地球同步轨道航天器预计耗资95亿美元，而极地轨道卫星的总成本估计为59亿美元。

此外，太空发展局（Space Development
Agency）正在牵头开展一项在低地球轨道部署由数百颗小型卫星组成的导弹跟踪星座的工作。而太空军的主要采购机构——太空系统司令部（Space
Systems Command）则正在牵头部署一个中地球轨道星座。

GAO的报告评估了两颗下一代天基持续红外极地轨道航天器的进展情况，发现该项目正按计划推进，预计将于2028年交付和发射，并且正在按计划进行各种项目评审。报告指出，极地轨道卫星正在集成与地球同步轨道航天器相同的任务载荷的改进版本，这可能会在项目进入集成阶段时带来进度风险。

报告还指出，该项目已于去年批准了一项网络安全战略，并计划在今年进行一系列测试，以及在2027年进行全面系统评估。