美国海军 F/A-XX 未来战斗机的命运悬而未决

来源:战区

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周三,一名美国官员向《战争地带》(TWZ)透露,美国海军的F/A-XX第六代隐形战斗机计划的未来仍在由五角大楼、白宫和国会进行审议。该官员在匿名接受采访以讨论正在进行的谈判时,回应了我们关于一份已发表报告的问题,该报告称一项价值可能高达数千亿美元的合同授予可能会推迟多达三年。

“没有任何延迟,”该官员表示,“目前尚未做出决定。该决定仍由[五角大楼]和服务部门领导层共同确定,国会也在参与讨论。这是一个大型项目。显然,这些事情不是由某一个人决定的。领导层正在就是否投资做出决定。这都是流程的一部分。”

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图中展示了一款海军第六代有人驾驶隐形战斗机的概念图,该机与一架先进的无人机并肩飞行。(波音公司)

海军此前曾表示,其目标是让首架F/A-XX飞机在21世纪30年代投入使用,以取代F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机和EA-18G“咆哮者”电子攻击机。

海军航空兵司令办公室(目前由副司令丹尼尔·奇弗海军中将领导)于今年3月发布的《2025年海军航空兵作战计划》中指出:“F/A-XX预计将具备更远的航程、更快的速度和更强的传感器能力,并强调有人和无人系统的集成。”“这包括与作为力量倍增器和电子战资产的自主无人机进行协作。”

该文件补充道:“海军仍致力于F/A-XX计划,认识到其对未来部队结构和设计的重要性。”“目前正在努力平衡近期投资与下一代平台的开发。”

然而,据路透社周三上午报道,一场涉及海军、部分国会议员和白宫的资金纠纷已威胁到该时间表,并可能取消目前定义的计划。

路透社援引三位知情人士的话写道:“虽然海军希望继续推进合同授予,但五角大楼的一些官员正寻求将该计划推迟长达三年。”这些消息人士表示,“对工程和生产能力的担忧”是问题的关键。该报道未作进一步阐述。

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图中展示了波音公司为F/A-XX下一代航母战斗机设计的概念图。(波音公司)

3月25日,路透社曾报道称,海军将“本周”宣布F/A-XX工程与制造开发(EMD)阶段的合同授予,该信息来自不愿透露姓名的“知情人士”。

但该合同仍悬而未决。

最初,波音公司、洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁曼公司都在竞争F/A-XX的开发。然而,据《突破防务》报道,洛克希德·马丁公司已于3月被淘汰出局,因为其提案“未满足海军的标准”,该报道援引了一位知情人士的话。

路透社解释说,将合同授予推迟三年“实际上将取消目前定义的计划,因为合同和定价将在那段时间内到期,几乎不可避免地会引发新的竞争。”

《战争地带》无法独立核实这一说法,我们采访的官员也拒绝透露正在进行的谈判的具体细节。

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作为F/A-XX面临危险的进一步证据,路透社指出,“国防部长皮特·赫格塞思的成本评估办公室计划通过将国会为2025财年预算中为F/A-XX提供的4.54亿美元资金转移到其他项目上,来削减下一代喷气式飞机开发的资金。”

这三位消息人士告诉路透社,五角大楼“正分别准备要求国会不要为该计划提供5亿美元资金,该资金已包含在一份待定的和解法案中,以帮助加速新喷气式飞机的开发。”

我们采访的官员表示,目前尚未就F/A-XX的资金问题做出任何决定,并补充说“不知道何时”会做出决定。

“这并不是说有一个硬性期限,”该官员表示,“这一切都在预算决定的背景下进行。我们正在讨论2025财年及以后的预算。关于国防资金投向哪里的讨论正在进行中。”

五角大楼拒绝发表评论。我们还联系了白宫、诺斯罗普·格鲁曼公司和波音公司以获取确认和更多细节,我们将根据提供的任何相关信息更新本报道。

该计划可能推迟的消息是在海军上个月透露F/A-XX的航程将仅比其航母航空联队中现有的战术战斗机增加25%之后传出的。正如我们当时所指出的,“这一披露令人惊讶,因为海军一直明确表示,扩大航母打击群的作战范围是一项关键优先事项,因为预期威胁的范围也在不断扩大。”

4月,海军少将迈克尔·唐纳利(海军作战部长办公室空中作战部(N98)主任)也表示,他的部门在“协作作战飞机”(CCA)型无人机方面的工作上“肯定落后于”美国空军和海军陆战队,这些无人机预计将与F/A-XX协同作战。这两项工作的延迟可能会保持一致。

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图中展示了一架F/A-18F“超级大黄蜂”与MQ-28“幽灵蝙蝠”无人机并肩飞行的概念图。(波音公司)

目前,关于F/A-XX未来的辩论正在进行,而与此同时,美国空军正在推进其下一代空中优势(NGAD)有人驾驶战术战斗机的开发,该机现被称为F-47。3月,波音公司获得了一份合同,将建造至少185架该型战斗机。

“F-47将在这届政府任期内试飞,”一名空军官员周二告诉《战争地带》,此前空军参谋长戴维·阿尔文上将在X平台上发布了一张幻灯片,提供了有关该计划的更多细节。阿尔文分享的其他信息还包括,F-47的作战半径将超过1000海里,这比现有战斗机机队有了显著改进,但也不如一些人预期的那么大。您可以在我们的报道中阅读更多相关信息。

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图中展示了一张比较现役和未来空军飞机选定细节的幻灯片,包括F-47。(美国空军)

随着内部对主要面向太平洋作战而设计的F/A-XX计划未来的激烈辩论,中国已经在试飞其两款下一代类似战斗机的飞机。一款通常(但非正式地)被称为歼-36,另一款被称为歼-XDS,也被称为歼-50。

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图中展示了中国新型隐形战斗机原型机歼-50的试飞照片。(中国互联网)

总体而言,海军的F/A-XX计划甚至比空军的同类计划更为保密。然而,正如我们过去所探讨的,这款喷气式飞机不仅将是海军未来战术航空计划的核心,还将是海军未来整体发展的核心。

同样,现在对F/A-XX计划进行重大修改,将对海军的航空计划产生更大的影响,包括可能迫使海军更长时间地依赖其老化的“超级大黄蜂”和“咆哮者”机队。这也可能导致更多资源被投入到F-35C联合攻击战斗机上。

海军第六代有人驾驶战术战斗机计划(NGAD)的重大延迟或取消,将对海军造成巨大挫折。

更新:东部时间下午6:45——

海军代理作战部长詹姆斯·W·基尔比海军上将在今天众议院拨款委员会监督听证会的证词中谈到了F/A-XX计划。在解释了海军对该飞机的需求后,他后来被要求详细说明其未来。以下是他的原话回应。

“第六代战斗机具备一些我们需要用来对抗中华人民共和国(PRC)的能力。这些能力包括隐身性、航程、不同的发动机等。所有这些都将使其具备生存能力。空军和海军的任务不同,但我们面对的是同一个威胁。因此,如果该威胁要求我们转向第六代战斗机,那么海军、空军、海军陆战队、陆军和太空军都需要作为联合部队来全力以赴,以具备应对能力。所以我提到了未来的航空联队。这有点像领头的雪橇犬,与MQ-25一起摸索前行,看看会是什么样子。第六代战斗机不仅取代了第五代战斗机,还取代了‘咆哮者’。因此,它具备的电子攻击能力在这场战斗中很重要,因为它带来了电子战能力。”

我们要求海军澄清基尔比是否想说F/A-XX将取代第四代战斗机。

基尔比的评论是对美国得克萨斯州共和党众议员雅各布·埃尔齐问题的回应。

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