琉球两名海军陆战队员再陷性侵指控,外交紧张局势再度升级
来源:Military.com
据多家新闻报道及美军方面的含蓄证实(美军发言人未提供有关这些事件的基本细节),日本警方正在调查两名被指控在冲绳实施性侵的美国海军陆战队员。
《星条旗报》周四报道称,据一名日本当地执法官员透露,两起涉嫌性侵事件分别发生在今年早些时候,一起在一月,另一起在三月,涉事海军陆战队员均为20多岁。哥伦比亚广播公司(CBS)也报道称,这两名海军陆战队员涉嫌分别强奸日本女性,相关案件已移交检察官。
在过去的这一年里,驻冲绳美军已曝出四起性行为不端的指控,不过今年一月针对一名海军陆战队员的一组指控已被撤销。在太平洋地区局势紧张、战略意义凸显之际,美国官员正试图确保基层部队纪律严明,并作出外交保证,而驻冲绳美军这一系列涉嫌犯罪的行为激起了当地民众长期以来对美军驻扎的不满情绪。
“我们严肃对待近期发生在冲绳驻日美军身上的事件,并在每起案件的调查过程中与当地执法部门通力合作。”美国海军陆战队日本太平洋设施发言人、一等中尉格兰特·霍尔(Grant Hoel)在周日晚间的一份电子邮件声明中表示。
Military.com网站要求军方确认有两名海军陆战队员正在接受调查,并提供涉事军人的信息以及有关指控的详细情况。该网站还询问军方,对于近期这些案件如何影响当地民众对岛上大规模驻军的态度,军方有何评论。
“我们为全体部队成员提供贯穿其职业生涯的定期教育与培训,以确保军人遵守当地法律和美国军规。”霍尔继续说道,但并未直接回应上述问题。“我们将与日本盟友密切合作,确保美军人员秉持最高行为准则,以支持我们共同的安全利益。”
本月早些时候,据《星条旗报》报道,来自美国军方、冲绳警方、当地政府和社区团体的数十名代表在嘉手纳空军基地外的热门非工作时间娱乐场所进行了巡逻,以缓解因此前部队不当行为引发的紧张局势。这是自20世纪70年代以来首次开展此类巡逻。
据Military.com网站去年报道,在冲绳发生数起备受瞩目的性侵和强奸指控事件后,军方官员实施了更严格的饮酒规定,包括禁酒检查和宵禁。
鉴于今年早些时候针对海军陆战队员的指控,目前尚不清楚这些措施的效果如何。《星条旗报》指出,在本月联合开展的夜间巡逻中,巡逻领导遇到了大约20名深夜在冲绳饮酒的军人。
“我们非常珍视与日本东道国数十年间建立的信任与友谊纽带,我将竭尽全力防止任何可能危及这些纽带的举动。”美国驻日本大使乔治·格拉斯(George Glass)上周在接受CBS报道时表示,并指出美国将在调查期间与日本合作。
格拉斯于4月18日抵达日本履新。这并非近期外交官和军方官员首次需要应对部队不当行为的指控。据Military.com网站去年7月报道,时任美国驻日本大使拉姆·伊曼纽尔(Rahm
Emanuel)和美国海军陆战队第三远征军司令罗杰·特纳(Roger
Turner)中将曾共同签署一封致歉信,就两起分别涉及海军陆战队员和空军士兵的性侵案件表达“深切遗憾”。
在冲绳——这座岛屿承载着日本大部分的军事基础设施和人员——美军性行为不端的历史可追溯至数十年前。1995年,一名水兵和两名海军陆战队员绑架、殴打并强奸了一名12岁的冲绳女孩,他们因此被判入狱,并引发了当地民众的强烈愤慨。
针对驻日美军的刑事指控仍在持续。2016年,一名美国水兵因酒后驾车致两人受伤被捕;一名嘉手纳空军基地工作人员(也是海军陆战队退伍军人)因涉嫌强奸并杀害一名日本女性也在同一时期被捕;2023年,两名海军陆战队员中,一人被指控殴打一名日本老年女性,这促使军方对在日部队实施了更严格的行动限制。
这些事件往往导致美国官员道歉、对驻日军人实施更严格的规定,并引发当地政客的持续愤怒。据CBS新闻报道,冲绳县知事玉城丹尼(Denny Tamaki)最近称这两起最新案件“令人发指”。
与此同时,美中两国在太平洋地区的战略紧张局势仍在持续,而日本作为美国的重要盟友,其地位举足轻重。冲绳仍是一个具有重要战略意义的驻军地点,使美国能够向整个地区投射军事力量。
格拉斯在抵达日本后的初步声明中表示,美国必须考虑到美国人的安全、美国利益和军事支持,同时也要考虑到日本公民的安全,“这样才能成功应对像中国这样的国家”。
今年早些时候,据Military.com网站此前报道,海军陆战队司令埃里克·史密斯(Eric Smith)将军对美国与日本政府达成的一项协议表示担忧,该协议要求海军陆战队将数千名士兵撤出冲绳,他进一步表示,这一举措“使我们在对华态势上走错了方向”。