百余名天文学家联名呼吁叫停星链发射,大家怎么看?

据ABC NEWS报道,当地时间10月24日,100余名天文学家联名致信美国联邦通信委员会(FCC),敦促美国政府机构暂停发射新的近地轨道卫星,展开全面审查,评估其环境影响。

公开信指出,在SpaceX带动下,大型近地轨道卫星的数量在五年内增加了12倍。“发射、烧毁这么多卫星对环境的危害尚不清楚。这是因为,联邦政府没有进行环境审查来了解其影响。但我们知道的是,更多的卫星发射会将更多有害气体、金属排放到大气中。”研究人员在信中写道,“我们不应该急于以这种规模发射卫星,而应该权衡这些巨型卫星星座从发射到报废整个过程的利弊。这是一个新的前沿领域,我们应该确保我们前进的方式不会招致大祸,这样能省去很多麻烦。”

研究人员表示,在短短五年时间里,SpaceX的卫星互联网服务项目“星链”(StarLink)已经发射了超过6000颗卫星,占目前所有卫星的60%以上。一些专家估计,到2030年,“星链”计划将再发射58000颗卫星。甚至还有其他计划提出发射50万颗卫星。新一轮太空竞赛已经打响,但政府监管相对滞后。美国政府问责局(GAO)在2022年11月发布报告,发现FCC回避相关法规,将大型卫星星座排除在环境审查之外。公开信指出,截至2024年5月,上述做法仍然没有修正。FCC以“前所未有”的速度向大型卫星星座发放许可证。“发射3万甚至50万颗卫星到近地轨道,却无须环境审查,这违背了常识。”

此外,他们还批评FCC以“先到先得”的方式发放许可证,并指出轨道空间和广播频谱不是无限的,美国需要与国际监管机构建立“前所未有的合作体系”,共享这一领域的公共资源。“在广泛的协调到位之前,我们不应让走在前头的商业利益制定规则。”

公开信呼吁,FCC应立即与学术界、美国环境保护局(EPA)、美国航空航天局(NASA)以及其他机构协调合作,暂停发射近地轨道卫星网络,全面审查大型卫星星座的环境影响。审查应在国际总体发射计划的背景下全盘考虑,而非逐一单独进行。此外,FCC应停止将卫星排除在环境审查之外的做法。

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