在《怪兽8号》身上，日本动画的爆款公式不好用了？
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题图 / 怪兽8号
“真是公公又式式啊”
随着《鬼灭之刃》《咒术回战》等一部部现象级动画的出现，“人气原作+顶级制作+大力宣发=霸权”俨然已成为市场默认的“手搓爆款公式”。好比四月新番里的《怪兽8号》，光环无数的原作漫画加上顶配制作团队，使其成为又一部“未播先火”的新作。
但事实证明公式做题是行不通的，眼看着当季新番即将完结，夏季新番都要来了，《怪兽8号》还没能与“爆款”“霸权”沾上边。从各国和地区动漫热度榜单可看到，该作仅在日本本土的热度过得去，欧美观众大多投向《素晴》《无职转生》等热门续作怀抱，国内观众则沉浸在少女乐队番里无法自拔。面对动画的尴尬处境，原作读者却是早有预料：“都说了这漫画光靠砸钱是盘不活的。”
砸钱也留不住观众
虽然大部分原作读者都不看好《怪兽8号》动画，但不可否认该作还是能在四月新番的第一梯队里稳住脚跟，依仗的就是高水准的制作和高强度的宣发，背后是动画制作委员会里第一顺位的东宝和第二顺位的集英社两位“金主”撑腰。
图源Bangumi
负责动画制作的Production I.G和Khara同样是《怪兽8号》制作委员会成员。两家公司为此组建了大佬齐聚的主创团队，包括西尾铁也、大河内一楼、前田真宏等业界知名动画人。结果自然是一份漂亮的答卷，动画配乐、画面、演出各方面表现出彩，战斗戏码流畅帅气，角色服设、怪兽造型也十分用心。
动画宣发方面同样大手笔，OP和ED都由欧美知名乐队或音乐人创作演唱，OP《Abyss》由YUNGBLUD与Imagine Dragons共创，ED《Nobody》则由OneRepublic演唱。另外动画每周更新时还同步在X（推特）上进行直播，是首个在全球社交平台上直播的新番。
在精良制作和大力宣发加持下，《怪兽8号》取得了不错的开播成绩，首周登顶Anime Corner动画人气周榜，X首播观看人数突破3万。在国内，动画开播后始终占据B站番剧热播榜首位。
然而正如开篇所说，《怪兽8号》并未按照各位“金主爸爸”所预想的那样一炮而红。
以具体数据来说，《怪兽8号》如今在X每周直播的观看人数已经掉落至几千人；登顶Anime Corner动画人气周榜后，多次掉到10名开外；在国内动漫爱好者聚集的Bangumi上仅有4千多组员，不及人气第一《Girls Band Cry》组员数量零头；B站播放量也直到更新十话才破亿。
“你的叙事和人设比较贫乏，但是呢，你的制作又弥补了这一部分”，这虽是网友玩梗，却也是许多观众对《怪兽8号》动画的印象。无论是国内的豆瓣和Bangumi，还是欧美动漫爱好者常驻的Anime List，当中都有大量观众吐槽该作剧情“老套”“越看越无聊”，制作再好也难以挽回众人的追番热情，导致动画热度一天不如一天。
高开低走的“JUMP+台柱”
比起新入坑的路人观众，大部分原作读者一开始就降低了对《怪兽8号》动画的期待值。曾经为之付出时间精力的读者不留情面地吐槽动画，《怪兽8号》如今的境遇倒是与《咒术回战》有几分相似。
2020年7月，松本直也在集英社网络漫画平台JUMP+上开始第三部作品《怪兽8号》的连载。《怪兽8号》15话阅读量破3000万，31话阅读量破1亿，漫画销量轻松达成寻常作品难以企及的“卷均百万”成就，一度被大家看作“JUMP+台柱”。
与众多网络热度高的作品一样，该作有着令人眼前一亮的设定。主角日野比卡夫卡是一位挺着啤酒肚的三十岁大叔，分解怪兽尸体被呲一脸血、忍着恶心清理怪兽大肠是他的日常。
借其视角，读者能够事无巨细地了解如何清理怪兽尸体、怪兽生理构造等同类题材少有提及的内容，也正是大叔主角才能与以热血、成长为主旋律的少年漫故事产生奇妙反应。
在剧情层面，《怪兽8号》走的是传统王道路线，以获得怪兽化能力的日野比与其伙伴在战斗中不断成长的爽感为卖点。这样的剧情展开免不了被读者吐槽“套路”，但对于日野比如何隐藏身份、如何运用能力、怪兽从何而来又为何种目的，读者们仍抱有好奇心。谁料日野比是怪兽的剧情大爆点在第30话，也就是动画第10集就用掉了。在大多读者看来，这是漫画剧情质量下滑的关键所在。
此后《怪兽8号》漫画更新数十话，主线停滞、主角被边缘化的问题被读者频繁提起。直到如今改编动画播出，仍有不少读者感到不解：“这也配当JUMP+的台柱吗？”
题材大众化的作品，适合推向全球
对于读者来说，出于漫画剧情质量质疑《怪兽8号》动画占有大量资源的合理性是理所当然。但若是站在商业角度考虑，将《怪兽8号》朝着爆款打造倒也合情合理。
日本网络漫画市场竞争非常激烈，除了以Piccoma为代表的韩漫“入侵”，日本各个漫画出版社也在积极挖掘网络漫画市场。集英社旗下的漫画平台JUMP+之所以还能位居日漫APP前列，不仅是因为藤本树的《电锯人》，也有《间谍过家家》《怪兽8号》这些台柱作品。
图源水印
从内容层面来看，《怪兽8号》的怪兽题材、王道剧情可以称得上是日漫里的大众化类型，从一开始就被JUMP+视作“台柱”推给平台读者。即便漫画中后期剧情遭诟病，但为出色的战斗画面而留存下来的读者数量也十分可观。
JUMP+首页
较于JUMP+上其他主打差异化、风格化的作品，内容要素大众化的《怪兽8号》动画化效果显然更加稳定。这样的作品在发行公司看来也是香饽饽，比如近年大力推动动画业务成为公司第四大收入来源的东宝。JUMP+另一部头部作品《间谍过家家》的动画化的主要出资人同样是东宝，自然是看中了漫画轻松喜剧的主线和有趣的人设所具备的破圈效应。
在如今日本动画行业“出海”这个大背景下，《怪兽8号》涉及的怪兽题材和大量的打斗情节恰恰符合欧美观众的喜好。据了解，该作漫画首卷北美地区首周销量10656册，是北美漫画市场历史上最高首卷首周销量数据，因此动画制作和宣发方面都是冲着欧美观众去的。
虽然整体看来《怪兽8号》动画热度并未达到爆款，但在强有力的全球宣发和精良制作的作用下仍吸引了大批新受众，并呈现出非常明显的作品受众圈层化。
《怪兽8号》动画播出至今，故事中性格鲜明、外形帅气的配角尤其受到女性观众偏爱，“眯眯眼猫猫”保科宗四郎、主打反差萌的鸣海弦、“真·女主”市川莱诺等无一不是谷圈烫门。受此影响，原作漫画剧情质量备受吐槽但销量依旧可观，四月发行的第12卷以近40万册的成绩排名漫画月销总榜第四。另外6月7日开始连载的《怪兽8号》番外也在JUMP+上有极高热度，同名改编手游也于近期公布。
由此可见，《怪兽8号》所具备的商业潜力仍旧值得期待，只是想要达到《间谍过家家》《葬送的芙莉莲》《咒术回战》那样亮眼的成绩或许会很难。
对于近些年出现的爆款动画，不乏观众对行业各方公式做题有异议，而今这些声音在《怪兽8号》作品讨论里更加突出。不过站在整个行业角度，在日本动画全球影响力增强的基础上，爆款公式仍能有效地提升IP的用户基数。尤其像《怪兽8号》这类内容质量和热度下限足够高的作品，无论进军海外之路顺利与否，显然于IP方而言都是一次必要尝试，同时借此机会将爆款公式进一步完善。
