真正开始有“香火”的概念，应该是汉代

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• wanglaow

• 历史上，纸是汉朝才发明的，此前祭祖肯定不是烧纸。

  那么，烧什么呢？

  或者，不烧？

1. 自古以来，在祭祀的时候，烧香烧烟火，引起神灵的关注，是很久就有事情。

农耕时代里，撒种收割都要根据节气的变化、星辰的运行轨迹来判断，万民以天为父、以地为母，将时序、山川人格化，认为神灵是自然的化身，掌管着世间万物。

可是天地间的距离实在太远了，神灵住在遥远云宫之上，和地面不知道隔着多少个十万八千里，怎么才能和神灵对话，请求庇佑、消免灾祸呢？他们最终选择了以气味请神。

世间有各式各样的气味，气味本身无形无色、不可捉摸，但燃烧木材形成的烟气不光带着木头本身的香气，在视觉上也能形成一种冲击感。

《周礼·春官·大宗伯》提到“以禋祀祀昊天上帝，以实柴祀日月星辰，以槱燎祀司中、司命、风师、雨师。”这虽然把燔燎分为了三种形式——禋祀、实柴、槱燎，但三者的本质还是相同的，都是把柴木堆积在一起，上面放着牲体或者玉帛，燔柴升烟，凭借草木燃烧、直冲云天的烟气来传达王者心意，以香飨神。

福泉山曾发现过一个大土坑，推测为良渚文化中用来祭祀的丘坛，里面有很多黑色的草灰。这些草灰具体是什么植物已经不能知晓，但祭祀用的木料肯定不能敷衍了事，选用的都是质量较好，能够散发芳香气味的植物，既然烟气是让神享用的，有香味的烟气当然更能让神产生愉悦感。

但那时候，祭祀的都是动物的尸体和贵重的玉器，直到春秋战国，甚至汉代，才有了现在的香火。

2. 至于烧纸钱的历史，大约是在南北朝时期才开始陆续流传。

到了魏晋南北朝时期，除了祭祀祖先以外，还有给他们烧一些纸钱，在《杜诗辩证》中就提到，因为鬼神之事盛行，因此剪下纸张当作钱币，等到唐朝时期，这一习俗达到鼎盛，并一直延续至今。

​为什么人去逝后不得不烧纸钱呢？根据史书《新唐书·王溥传》中记载：在古代，贵族被埋葬后，由于陪葬物中有金钱，以至于墓地经常被盗。为了去世的人能拿到钱，人们发明一种通过燃烧获取纸币的新方法。古人认为通过燃烧纸钱，逝者可以在地下拿到钱，也不担心别人盗走。