古埃及文明灭亡,谁才是“罪魁祸首”?

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作者|霈霖

责编|Thomas

古埃及文明,与中华文明、古巴比伦文明、古印度文明一同被并称为“四大文明古国”。最能代表古埃及文明的标志物是金字塔、神庙,以及象形文字。

据现代考古证明,古埃及文明诞生于公元前5500年左右,古埃及国家的第一次统一则是在大约公元前3100年,比中国第一个朝代——夏朝(始于公元前2070年)还要早1000多年,可见其历史之悠久。

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▲金字塔和狮身人面像是埃及的旅游名片,却与现代埃及人没有直接关系

然而,今天埃及的国名叫“阿拉伯埃及共和国”,显而易见是一个阿拉伯人占主体的伊斯兰国家,属于阿拉伯世界的一部分,与古埃及文明完全不同,两者之间没有传承关系。

历史上,曾经征服古埃及的国家可不少,从波斯、希腊、罗马到阿拉伯帝国,如此众多的征服者,到底是谁真正摧毁了古埃及文明?

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▲法老陵墓里的壁画和象形文字


一、太阳神国度

古埃及文明的诞生,离不开尼罗河独特的水文条件。这条世界第一长河,不但水量充沛,而且每年都会定时泛滥,给两岸敷上一层肥沃的土壤,从而使尼罗河中下游具备了得天独厚的耕作条件。

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 ▲埃及是尼罗河的馈赠

据考证,早在大约9000年前,尼罗河两岸就有人类居住,种植小麦和大麦等粮食作物,7500年前出现城市,并开始使用铜器。

而中国要到商代(公元前1600—公元前1046年)才大规模普及铜器。

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▲古埃及人把一年分为泛滥季、播种季和收割季

公元前3300年,古埃及人发明了象形文字,随后又出现文学、绘画、音乐等艺术形式,以及建筑、医学、造纸(莎草纸)等科技,这些都标志着古埃及文明已经趋向成熟,并开始向周边地区辐射,古希腊人还借鉴象形文字发明了自己的字母。

公元前3100年,美尼斯统一古埃及创立了第一王朝,他同时也是人类历史上有记载的第一位帝王。

随着统一国家的建立,统一的古埃及民族和语言基本形成,国力也愈发昌盛。由于古埃及人信仰以太阳神为核心的多神教,因而被称为“太阳神的国度”。

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▲古埃及人为建造金字塔付出了巨大代价

据照史学家的划分,古埃及文明的历史上一共有31个王朝,金字塔和木乃伊是古埃及文明最显著的标志,目前已发现的金字塔有100座左右。

其中最大的胡夫金字塔,高达137米,是第四王朝第2位君王胡夫的陵墓。从第十八王朝起,“法老”成为君王的固定称呼。

从美尼斯建立第一王朝至第二十六王朝,古埃及文明经历了大约2600年的时间里,尽管中间经历过周边民族的入侵,但后来都被古埃及人人重新统一。


二、征服者来临

古埃及位于欧亚非三洲交汇处,又是一片平原,有利于文明发展的同时,也有难以防御的弱点。

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 ▲鼎盛时期的埃及帝国

更致命的是,周边其他文明在不断交流和碰撞的过程中越来越强大,随着铁器、马匹、航海等技术的成熟,波斯、希腊等文明后来居上,逐渐超越了原地踏步的古埃及文明。

公元前525年,波斯人灭亡了古埃及第二十六王朝,建立第二十七王朝,其实只是波斯帝国的一个行省,统治者变成波斯人,臣民依然是古埃及人。

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▲由于距离太远,波斯没能在古埃及建立稳固统治

建立在纯粹武力基础上的波斯帝国很不稳定,频繁发生内战,给古埃及人复国提供了机会。公元前404年,古埃及第二十六王朝的后代趁波斯帝国再一次内战,赶走了波斯统治者,建立第二十八王朝。

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 ▲公元前6世纪的波斯帝国

由于这里差不多是波斯帝国统治的极限,波斯人只满足于平息反抗和榨取财富,无力改变古埃及人的宗教和生活,使古埃及文化基本上没有受到摧残。

尽管复国的过程不算艰难,却揭示了一个真相:称雄北非—西亚区域近3000多年的古埃及文明,面对新崛起的国家已经力不从心,赶走波斯人后仅仅70年,新的征服者——古希腊人来了。

公元前332年,马其顿国王亚历山大统一希腊半岛后发动远征,灭亡了古埃及第三十一王朝。从此,古埃及人再也没有建立过自己的王朝,作为国家,古埃及可以认为已经灭亡了。

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▲亚历山大一死,马其顿帝国马上分裂

公元前323年,亚历山大在东征途中病逝,马其顿帝国随即分崩离析,各路将领和地方诸侯纷纷割据自立,亚历山大任命的埃及总督托勒密趁机建立了自己的王朝。

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▲托勒密时期的壁画继承了古埃及风格

托勒密在地中海边兴建亚历山大城作为首都,经过数十年的努力经营,亚历山大城已经成为东地中海及希腊地区最繁华的城市和港口,规模仅次于同时期的罗马城,并且是欧洲、西亚、北非及印度之间最重要的贸易中心。

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▲托勒密王朝也曾是东地中海地区的霸主

有史学家把托勒密王朝算作古埃及第三十二王朝,因为托勒密虽然是古希腊人,却以古埃及王朝的继承者自居,他的称号同样是“法老”,并努力将两个文明融为一体。

古希腊字母原本就受到象形文字很深的影响,两者在文化上也有相通之处,因此古埃及的希腊化过程相对较为顺利。托勒密甚至宣扬两者的神灵是相通的,古埃及的太阳神即是古希腊的宙斯,古埃及人也很快接受了这一点。

托勒密王朝在推广希腊语、促进希腊化的同时,还致力于收集、翻译各类古埃及著作,收藏于亚历山大图书馆,并使其成为当时世界上最大的图书馆,以及最大的文化艺术中心之一,聚集了大量希腊知识分子。

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▲影视剧复原的托勒密王朝亚历山大图书馆

从公元前525年开始,古埃及王朝先后被波斯和希腊征服,但古埃及的宗教、文化、风俗被完整地保留下来。

托勒密王朝是一个上层为希腊人,臣民以古埃及人为主的国家,希腊语是官方语言,底层民众仍然说着古埃及语,但两者已经开始了民族融合。


三、罗马基督教

托勒密王朝统治古埃及的同时,古罗马人在波河平原上崛起,很快冲出意大利半岛,向地中海周围扩张。而托勒密王朝的内乱,给了古罗马人可乘之机。

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▲公元前44年的罗马共和国,东地中海就剩下埃及没有并入罗马

公元前51年,托勒密十二世去世,他的一对子女因继承权纷争发生内战。

为了夺取王位,女儿克利奥帕特拉引入古罗马军队,带队的将领正是凯撒。在凯撒的支持下,克利奥帕特拉取得了埃及王位。

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▲埃及艳后克利奥帕特拉的复原图

此时的托勒密王朝名义上仍然是独立的,实际已经成为罗马的附属国。公元前44年凯撒在死于罗马内乱后,继承者屋大维在公元前30年,将古埃及变成罗马帝国的一个行省,克利奥帕特拉自杀身亡。

后世将这段历史演绎为《埃及艳后》,从而名噪天下。

罗马的统治方式类似于古希腊人,一边继续推行罗马化和希腊化,一边也不禁止古埃及文化的延续和发展。但罗马人始终未能彻底打败波斯等西亚民族,埃及等东地中海地区经常沦为双方交锋的战场。

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▲埃及行省是罗马帝国最主要的粮仓之一

在长期战乱以及罗马帝国的残酷统治下,巴勒斯坦地区的人们为了寻求精神寄托而产生了基督教,并很快传播到相邻的埃及行省。

虽然基督教作为一神教,被信奉多神教的罗马人严格禁止,可基督教不仅没有消亡,反而蔓延到整个帝国。

为了吸引更多民众和贵族归皈,基督教的教义在传播过程中不断发生变化。这样一来,埃及的基督教便更多地保留了原始教义,与当时的主流教义已经有了一定区别。

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▲中国史书称埃及的阿拉伯王朝为绿衣大食

越来越多的古埃及人信奉基督教,按照基督教义生活,以多神教为核心的古埃及文化被渐渐抛弃。

公元3世纪末,亚历山大图书馆毁于战火,无数古代文献记录损失殆尽,大大加剧了古埃及文化的没落。

随着基督教的广泛传播,罗马帝国统治者开始发现基督教对于自身的有利之处,基督教宣扬教众要忍受苦难,不反抗统治者。

于是,慢慢放松了对基督教的禁令,后来连很多贵族都成为了基督教徒,基督教的合法化已经势不可挡。

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▲埃及行省属于分裂后的东罗马帝国

公元313年,罗马皇帝发布《米兰敕令》,终于承认了基督教的合法地位。325年,亚历山大正教会成立,能与罗马教廷、君士坦丁堡教廷分庭抗礼。

公元380年,基督教被定为罗马国教,其他宗教被禁,古埃及文明留存下来的各类神庙纷纷被拆毁,太阳神的信众越来越少。

亚历山大城仍然是埃及行省的首府,受罗马帝国和基督教的影响越来越深。亚历山大图书馆毁灭后,再加上远离作为古埃及文明核心区域的尼罗河中下游,这座城里的古埃及文明痕迹越来越淡。

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▲基督教成为罗马国教加速了古埃及文化的消亡

公元395年,罗马帝国分裂为东西两半,基督教也出现罗马和拜占庭两个教廷。东罗马帝国即拜占庭帝国,更多地受到希腊文化影响,被后人认为是一个希腊化的国家。

拜占庭帝国加快了对埃及行省的希腊化和民族融合进程,用希腊字母代替古埃及字母,再加上基督教的深刻影响,当地人的宗教、文化、习俗等方面都发生了巨大变化。

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▲641年阿拉伯人在开罗南郊建都,973年开罗成为首都至今

在宗教上,埃及行省不属于拜占庭教廷,有自己的亚历山大正教会,保留着更原始的基督教义,使用古埃及语举行宗教仪式,但这种语言已经脱离了古埃及象形文字,改用古希腊字母书写。

差不多在公元5世纪以后,古埃及人的血缘和语言依然在延续,但不再有人认识由象形文字演化而来的古埃及字母,他们不再信仰太阳神,而是严格遵从基督教义,古埃及文明可以说是已经名存实亡。

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▲亚历山大的古罗马剧场


四、阿拉伯化

公元7世纪初,阿拉伯文明伴随伊斯兰教崛起于西亚的大沙漠中。632年阿拉伯帝国建立,立即展开波澜壮阔的对外征服。而当时占据西亚、北非大部分区域的是拜占庭帝国,成为阿拉伯人首先冲击的对象。

641年,阿拉伯军队攻占埃及行省,将其并入帝国,大批阿拉伯移民成为统治者和中上阶层。

阿拉伯帝国通过武力和税收等手段大力推广伊斯兰教,使大部分当地人归皈,与阿拉伯人融合,最终形成埃及阿拉伯人,一直延续到今天。

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▲开罗最古老的阿慕尔清真寺

642年,阿拉伯人在尼罗河三角洲南方十多公里处的一座要塞里,建起埃及第一座清真寺。

经过不断建设到10世纪中期,这里变成法蒂玛王朝的首都开罗,从此成为埃及的政治中心和最大城市。充当了600多年埃及首府的亚历山大城因此衰落下去。

这是一个新时代的开始,标志着古埃及文明彻底消亡。失去原主人的金字塔和狮身人面像,成为了古埃及文明的遗存。

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▲独具特色的埃及科普特教堂

阿拉伯人虽然大力推广伊斯兰教,但并不禁止其他宗教,利用重税来吸引更多人改信伊斯兰教。

而坚持基督教信仰的当地人称为“科普特人”,由此产生了科普特语和特普特教派。“科普特人”的本意就是“埃及人”,后来特指信仰基督教的古埃及人后裔。

由于很早脱离了拜占庭帝国和教廷, 1054年基督教分裂为天主教和东正教,对科普特人没有产生多少影响,他们有自己的亚历山大正教会,也被称为科普特教派。在阿拉伯人的影响下,科普特人改用阿拉伯语,科普特语只用于宗教场合。


五、古埃及人的后裔

埃及凭借尼罗河滋养出的丰富物产和人口,始终是伊斯兰世界的重要中心之一,多次形成割据政权。

1517年,埃及变成奥斯曼帝国的一个行省,1882年沦为英国殖民地,1953年才真正独立。

这是自从公元前30年托勒密王朝后灭亡的1920年后,埃及再次成为一个独立国家。

现在的埃及仍然属于阿拉伯世界的一部分,并且在国力和影响力方面,都在阿拉伯国家里名列前茅。主体民族是埃及阿拉伯人,信仰伊斯兰教。

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▲曾担任联合国秘书长的加利是埃及科普特人

根据不同的统计方法,科普特人占埃及1.04亿总人口的10-20%,大多信仰基督教科普特教派,以古埃及人后裔为主,融入了一部分古希腊人和古罗马人的血统,平时说阿拉伯语,宗教仪义上用科普特语。

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 ▲科普特语被归类为埃及语

科普特语与古埃及语有关联,用古希腊字母书写。

总体上说,科普特人在埃及的政治和经济地位不高,但受教育水平和城市化水平高于穆斯林。1992-1996年间出任联合国秘书长的加利,就是来自埃及的科普特人。

500 ▲1822年法国人商博良破译了古埃及象形文字

诞生于将近8000年前的古埃及文明,5000多年前进入王朝时代,2500多年前随着罗马人入侵后开始消亡,至1500多年前因阿拉伯人入侵,古埃及文明这才彻底灭绝。

与古埃及人关联最大的是科普特人,信仰基督教、说阿拉伯语,在文化上与古埃及人没有了传承关系。直到19世纪,象形文字被重新解读出来,古埃及文明的神秘面纱才被渐渐揭开。

长期作者|霈霖

历史资深爱好者

责任编辑|Thomas

伦敦政治经济学院毕业生|环球情报员主编

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