古希腊，古罗马的文献是用古埃及纸草做成的书卷保存的。

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古希腊罗马著作是用埃及纸草做成的书卷保存的，纸草这种东西在罗马帝国西部和东部都很常见，一直到日耳曼君主统治帝国西部以后很久修道院还向这些日耳曼君主申请免税购买纸草的特权，说明日耳曼人的到来并没有使西欧的修道院和教会停止抄写和制作书卷，真正阻断欧亚继续购买纸草的是阿拉伯人的兴起，地中海贸易因为罗马近东和埃及的丧失而断绝，从那以后西欧的修道院就不再申请免税特许了，说明他们买不到了。

这一时期就发生了一个把古代著作从纸草书卷变成羊皮纸书册转变的过程，因为西欧的气候潮湿寒冷，所以纸草不能长期保存，而羊皮纸虽然价格比纸草贵的多，但是一旦做成书就可以长期保存，在这个过程当中因为纸张的成本陡然上升，所以书的内容被压缩到了极限，除了圣经一个字都不能删以外的其他著作篇幅都被大大压缩，从整本的教父著作变成《教父格言录》，修道士们把过去的大篇幅的著作里的“金句”抄在羊皮纸上保存下来，古代著作也经历了这个变化，你看很多著作只留下了少数几卷，有的卷只剩下了只言片语，是因为它们被保存在某些节录和文选里了，而大部分的著作因为没有被选进去所以就没有保存下来。

目前最早的古希腊语出土文献是1962年在马其顿Derveni地区出土的公元前340年抄写的莎草纸作品（Derveni Papyrus），内容是对俄尔甫斯（Orpheus）六音步长短短格（hexameter）诗歌的评注。

荷马的纸莎草比其他任何古代作家的作品都多。它们的大小从很小的碎片到很大一部分的书卷。仅大英图书馆就收藏了约33篇荷马引文。到目前为止，最伟大的是纸莎草114，班克斯荷马。它是以探险家和埃及古物学家威廉·约翰·班克斯（William John Bankes，1786-1855）命名的，1821年在埃及的埃列芬丁为他购买了纸莎草。它包含了荷马最后一本书的大部分文本 伊利亚特（缺少前126行）。展开后的碎片长度超过2.3米。保存得如此完好的纸莎草是罕见的。

班克斯死后，这张纸莎草纸最终由他的亲戚威廉·拉尔夫·班克斯（1853-1904）传给了他，1879年他把它卖给了大英博物馆。

“伦敦草纸”（London Papyrus），亚里士多德的《雅典政治》。发现于E. A. T. W. Budge在1888-89年为大英博物馆买进的一批草纸中。按照Budge的说法，这份草纸最初出土于埃及Hermopolis城东的一处墓葬（Budge, 1920, ii. 147-50）。这份草纸保存得相当完好，全文共计四卷，包含了现存69个段落的全部内容，现在通行版本的《雅典政治》便是来源于这份草纸（Rhodes, 2006, pp. 1-5）。

来源网址：http://www.bl.uk/manuscripts/FullDisplay.aspx?ref=Papyrus_131