陈根：新冠变异株“奥密克戎”，传播风险或更大

文|陈根

新冠病毒变异株德尔塔（Delta）的警报还未解除，奥密克戎(Omicron)的突然出现，让全球防控形势再次紧张起来。

2021年11月9日，南非首次从病例样本中检测到一种新冠病毒B.1.1.529变异株。11月26日，WHO将其定义为第五种“关切变异株”（variant of concern, VOC），并命名为“Omicron（奥密克戎）”变异株。截至11月28日，南非、以色列、比利时、意大利、英国、奥地利和中国香港等，已监测到该变异株的输入。

根据新冠病毒数据库GISAID目前共享的信息显示，新冠病毒奥密克戎变异株的突变位点数量明显多于近2年流行的所有新冠病毒变异株，尤其在病毒刺突（Spike）蛋白突变较多。进一步研究显示，新型新冠变异病毒奥密克戎毒株引发二次感染的风险或是德尔塔毒株和贝塔毒株的三倍。

在南非地区，该变异毒株引发的病例正在迅速增多，24日豪登省出现的约1100例新增病例中，90%都是由这种新变种病毒引发，远超德尔塔等变异株同期传播水平。

在奥密克戎发生的至少50个变异中，有32个发生在刺突蛋白上，结合能力大幅增强。它还具有P681H+H655Y+N679K突变，增强病毒复制能力和感染力可能增强。此外，奥密克戎上还发现了R203K/G204R突变，这类突变与新冠重症呈正相关，代表病毒毒力会变得更强。

近日，美国研究人员在一项最新研究中又指出，奥密克戎变异株可能是在某种非人类动物物种——或许是啮齿动物身上进化而来。现有证据表明，反向人畜共患病后似乎更容易出现新的人兽共患病，这意味着或许很早之前，奥密克戎就从其他新冠病毒变异株中分离出来，然后变异成为现在的模样。

除了啮齿动物“适应”基因变异外，奥密克戎还携带一系列在任何其他新冠病毒变异毒株中都未发现的突变，而一些科学家认为这是奥密克戎变异株在动物宿主体内出现的潜在证据。

由于“奥密克戎”爆发依处于早期阶段，具体数据仍需观察，了解奥密克戎毒株对现有新冠疫苗有效性和检测工具的影响性研究也在进一步深入中。