吃得到新鲜荔枝的长安城，正处于气候暖湿期

公元618年唐朝建立后，得益于此后持续一百多年的气候暖湿时期，加上李渊父子的经营，大唐得以逐渐平定四方势力，建立起了一个统一帝国，这时期，荔枝在四川的多点广泛种植和进贡长安，是唐朝前期气候暖湿、帝国平稳安乐的重要表现。

对于大唐帝国这座暖湿的气候，多次吃过荔枝的诗人杜甫深有体会。就在戎州（今四川宜宾）的一次宴会中，杜甫写道：

“座从歌妓密，乐任主人为。

重碧拈春酒，轻红擘荔枝。”

对此，中唐诗人卢纶（739-799年）也对盛产荔枝的四川印象很深刻，在《送从舅成都县丞广归蜀》 诗中，卢纶写道：

“晚程椒瘴热，野饭荔枝阴”

由于毗邻关中地区长安城的唐代四川盛产荔枝，这就使得杨贵妃拥有了吃荔枝的可能，因为以当时的交通和保鲜条件，遥远的两广岭南地区的荔枝，根本难以保质保鲜的送到长安，所以当大唐帝国逐渐衰落以后，中晚唐诗人杜牧还感慨地回忆唐玄宗当年兴师动众，为杨贵妃进献荔枝时说：

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”

吃得到新鲜荔枝的长安城，正处于气候暖湿期

实际上，由于唐朝前期气候温暖，因此有19个冬天，大唐帝国长安城，是不下雪的。

那时候由于气候温暖，长安城中还种植柑橘，而在今天，关中地区寒冷的气候，使得最低只能经受零下8度寒温的柑橘，早已无法适应生存。《酉阳杂俎》就曾经记载，天宝十载（751年），长安皇宫中的橘子树结了150多颗大橘子，唐玄宗为此还吩咐将他们都分送给大臣们。

但大唐帝国的气候正在逐渐逆转，以梅花为例，唐代的长安和华北、西北一带广泛种植梅花，诗人元稹就曾经在和好友白居易游览曲江池后，赋诗《和乐天秋题曲江》：

“长安最多处，多是曲江池。

梅杏春尚小，芰荷秋已衰。”

梅花最低只能经受零下15度的寒温，在安史之乱前暖湿的气候中，梅花开遍了长安城，但随着气候的逐渐转冷，进入五代十国两宋的寒冷期后，到了北宋时期，北方很多人已经不认识梅花了，以致大才子、江西人王安石曾经写诗笑话说，北方人到了南方，第一次看见梅花不认识，还以为是杏花：

“北人初不识，浑作杏花看”。

拥有荔枝、柑橘和梅花的大唐长安城是幸福的，而这种幸福，即将因为气候的逐渐逆转而消失。

根据气候学家推算，大概在公元650年的唐朝初期，至中唐时期的公元800年，这一时期唐朝的平均气温，约比今天高1.2摄氏度；公元800年以后，唐朝总体平均气温低于现今平均温度，其中在唐朝末年的公元880年，更是比今天低了0.6摄氏度。

大唐开元二十九年九月丁卯日（741年10月21日），一场初雪，相比长安城的往年，提前了约38天。

唐玄宗没有意识到的是，大唐帝国在从618年建国后，持续100多年的暖湿气候，将以这场初雪作为标志，此后逐渐走入冷干气候，并掀起一场帝国的剧变。

根据史料记载，从公元741年提前到来的初雪开始，大唐帝国的平均气温，大概比此前的一百年下降了1摄氏度，在农业时代，不要小看这小小的1摄氏度，它的结果就是造成北方严寒，对草原等植被造成损害，从而导致牲畜承载能力降低、人地关系不断趋于紧张，在这种情况下，畜牧业难以维持的北方游牧民族，开始不断南侵。

到了763年，尽管安史之乱平息，但大唐帝国的气温也在不断缓慢下降，史书记载，765年正月，长安城“雪盈尺”；766年正月，“大雪平地二尺”；767年十一月，长安城“纷雾如雪，草木冰”；769年夏天，长安城“六月伏日，寒。”

就在这种气候不断逆转的寒冬中，诗人杜甫，也走到了生命的尽头。

就在临死前一年的769年，诗人杜甫流落到了潭州（今湖南长沙），起初，他以为潭州并不下雪，还高兴地写诗说：

“湖南冬不雪，吾病得淹留。”

但实际上，当时就连长沙也不断大雪了，于是到了769年冬天，杜甫又写诗说：

“朔风吹桂水，大雪夜纷纷。

……烛斜初近见，舟重竟无闻”

“北雪犯长沙，胡云冷万家。

随风且开叶，带雨不成花。”

在南方，大唐帝国不断转冷的气候加上病困，最终彻底击倒了诗人杜甫，就在到达长沙后的第二年，公元770年，杜甫最终死在了由潭州前往岳阳的一艘小船上。

盛唐最后的荣光，最终也死于严寒之中。