胡塞武装摇摇欲坠的防空体系竟如何对 F-35 战机构成威胁
来源:战区
尽管细节信息仍有限,但今年春季也门境内目标遭受空袭激增期间,胡塞武装竟险些击落一架美军F-35联合攻击战斗机,据称还对数架美军F-16“蝰蛇”战斗机实施了拦截。胡塞武装的防空能力大多较为初级,但也正是这种初级能力,给美军作战飞机带来了独特且棘手的挑战。胡塞武装的防空系统多为移动式,几乎可以出现在任何地方,从而打乱精心制定的任务计划。其中许多系统还是临时拼凑的,采用了非传统的被动红外传感器和自行组装的空对空导弹,这些系统几乎无法提供威胁预警,更不用说来袭攻击的预警了。
上个月,《战区》杂志(TWZ)发表了一篇深度报道,详细介绍了也门武装分子的防空武器库,您可点击此处查阅。您还可通过我们此前的报道,了解今年早些时候胡塞武装试图拦截美军载人战斗机的相关情况。
近几个月来,胡塞武装的防空系统似乎促使美军加大了对F-35等隐形飞机的使用,特别是在对也门境内目标实施直接打击时,同时还使用了成本高昂的防区外弹药。今年3月,美军发起了针对也门胡塞武装目标的扩大打击行动,代号“粗暴骑士行动”。上周,美国政府宣布与该武装组织达成停火协议,阿曼方面协助促成了此次停火。
就目前情况而言,尚不清楚胡塞武装向F-35发射的是何种导弹。此外,要全面评估此次交战情况以及此前报道的F-16拦截事件,还需更多细节信息。
2025年4月12日,一架美国空军F-16C“蝰蛇”战斗机抵达中东某秘密地点。美国空军
为提供一些背景信息,就F-35而言,除了其隐形设计外,该战机还配备了强大的内置电子战套件,能够投放消耗性干扰物,并可使用拖曳式诱饵。然而,这并不意味着它无法被探测或拦截,正如《战区》杂志此前所写:
“F-35……配备了高度集成、高度先进的AN/ASQ-239电子战系统。该系统利用其有源电子扫描阵列(AESA)雷达以及埋设在机翼和控制面边缘及机身下方的天线。这一能力使F-35能够‘自护航’至目标区域并返回,通过电子方式对抗可能难以完全避开探测的敌方发射器。该电子战套件以及战机的高度传感器融合能力,为F-35飞行员提供了在飞行中快速做出生存决策的能力。他们可以决定摧毁途中可能出现的威胁发射器,目前正在开发新武器以实现快速且相对远程的打击,或者尽可能避开威胁,或者通过电子攻击致盲和迷惑威胁,使F-35能够毫发无损地溜走。”
“这种电子战能力增强了战机的生存能力,有助于弥补仅依赖低可探测性设计的不足,因为后者确实存在弱点。除了针对高频火控雷达(如X波段及其附近频段运行的雷达)进行优化外,F-35的后部雷达截面积相对较大,这引发了一些争议,因为这可能使其从后方容易被探测甚至拦截。”
即使在最隐形的配置下,F-35在投放空对空和空对地弹药时也不得不打开内部弹舱,这为敌方提供了在雷达上更远距离探测到它的短暂机会。
2017年,一架美国空军F-35A投放了一枚2000磅级的联合直接攻击弹药(JDAM)炸弹进行测试。美国空军
如前所述,胡塞武装在过去十年左右时间里拼凑起来的防空武器库的核心之一,是使用红外传感器进行目标探测、跟踪和指示,以及作为拦截器本身的导引头。
胡塞武装拥有经过改装用于地对空用途的红外制导R-73和R-27空对空导弹,在当地分别被称为“萨基卜-1”和“萨基卜-2”。也门武装分子还拥有“萨克尔”系列红外寻的地对空导弹,这些导弹具有一定的巡航能力,基于伊朗设计的一种导弹,通常简称为“358”。“萨克尔”/“358”导弹对更高空和更快飞行的战斗机的拦截能力可能有限,但“萨基卜-1/2”导弹过去已证明至少能够威胁到战斗机,这一点我们稍后再谈。
胡塞武装控制的媒体发布的照片显示,胡塞武装的“萨基卜-1”地对空导弹(改装的R-73)与“萨基卜-2”(改装的R-27)并列摆放,后方还有其他胡塞武装防空导弹。
美国国防情报局(DIA)2024年发布的一份非机密报告中的信息图讨论了“358”/“萨克尔”地对空导弹,其中还提到了该导弹对美军无人机的使用情况。美国国防情报局
胡塞武装还经常在声称对美国和其他外国载人及无人机实施地对空拦截后,公布红外摄像机拍摄的录像。这反过来表明,也门武装分子可能不仅在红外导弹类型上使用红外传感器进行目标探测、跟踪和指示,还在近年来伊朗援助下部署的更现代化雷达制导地对空导弹系统上使用这些传感器。
胡塞武装“巴尔克”系列雷达制导地对空导弹在阅兵式上亮相。穆罕默德·胡韦斯/法新社通过盖蒂图片社
与有源雷达不同,红外传感器和导引头是被动式的。这意味着它们不会发射信号,因此像AN/ASQ-239这样的电子战套件或其他射频警告传感器无法探测到这些信号以提醒飞行员存在威胁,尤其是在导弹发射前后,飞机已被发现并成为攻击目标的情况下。这对隐形和非隐形飞机都构成了挑战。
在导弹发射时,F-35应能利用其AN/AAQ-37分布式孔径系统(DAS)探测到来袭导弹,该系统由安装在飞机各处的六个红外摄像机组成。然而,此时飞行员可用的反应时间可能非常短,尤其是在几乎没有预警的情况下。没有光电和/或红外导弹发射探测/接近警告能力的飞机将不得不首先依靠目视发现来袭的红外制导威胁,然后才能尝试任何规避动作。
将红外传感器与雷达制导地对空导弹系统配合使用,还可帮助它们在发动攻击的后期阶段之前保持隐蔽,无需开始辐射信号。这将减少目标飞机做出反应的时间,还有助于将火控雷达引导至隐形目标。
“胡塞武装和伊朗人选择了光电系统,因为这是一种完全被动的系统,”华盛顿近东政策研究所高级研究员迈克尔·奈茨(Michael
Knights)去年9月在哥伦比亚广播公司新闻台(CBS
News)的一篇报道中表示,当时美国MQ-9“死神”无人机被胡塞武装击落的损失已经开始累积。“这些系统很难追踪,因为它们在发射前几乎没有信号特征。”
值得注意的是,胡塞武装利用低端红外能力实现超常打击的能力并非新鲜事,在许多方面,由于上述原因,这一能力一直是他们的优势。也门武装分子还声称在2010年代末和2020年代初的战斗中,对沙特阿拉伯领导部队的“狂风”、F-15和F-16载人战斗机以及无人机造成了损害或摧毁。
尽管目前尚未建立确切的统计数据,但美军MQ-9“收割者”无人机被胡塞武装击落的重大损失已有充分记录并得到证实。
无论有无红外传感器的辅助,公路机动雷达制导系统仍然是美国及其盟友作战飞机的问题,不仅在也门如此,在任何地方都是如此。今年3月,在美国众议院情报委员会常设特别委员会的一次听证会上,美国国防情报局局长、空军中将杰弗里·克鲁斯(Jeffrey
Kruse)证实,胡塞武装曾“试图”使用其苏联时代的2K12“库布”(SA-6“根弗”)机动雷达制导地对空导弹系统对抗美国飞机,但未作详细说明。
2024年3月,科罗拉多州民主党众议员杰森·克罗(Jason
Crow)在听证会上就胡塞武装防空威胁向国防情报局局长、空军中将杰弗里·克鲁斯提问时,展示了一张2K12“库布”/SA-6“根弗”地对空导弹系统的发射车-起竖车-发射车图片。汤姆·威廉姆斯/CQ-Roll
Call, Inc通过盖蒂图片社
据了解,以2K12/SA-6为代表的机动系统构成了胡塞武装防空能力的大部分,这使得它们能够“突然”出现在意想不到的地点,从而带来了更多挑战。此外,这也使得主动打击它们并规划最有效、最安全的任务路线变得更加困难。对于F-35而言,这降低了隐形战机原本具有的优势,这部分得益于基于敌方防御和其他最新情报的详细数据,利用先进的任务规划支持来制定最佳路线,同时考虑到飞机的信号特征、防御能力等因素。所有这些因素都被纳入一条“蓝线”路线,该路线被计算为生存能力和整体任务成功的最佳路径。然而,当存在公路机动地对空导弹和临时拼凑的红外威胁系统时,这条路线的有效性将降低。
美军也深知,隐形飞机并非对敌方防空系统不可见或不可摧毁。1999年,塞尔维亚防空部队就证明了这一点,他们使用当时已过时的苏联时代地对空导弹击落了一架美国F-117“夜鹰”隐形战斗机,并成功击伤了另一架。当时,F-117的任务通常都有EF-111“渡鸦”和EA-6B“徘徊者”电子战飞机的支援,但在那架“夜鹰”被击落的夜晚,这一支援却缺席了。塞尔维亚人还提前得知了一群F-117正在前往目标区域的途中,而且这些飞机重复使用了当时已广为人知的路线,这使得他们更容易设下埋伏。
1999年4月4日,一架F-117在德国施潘达勒姆空军基地降落。美国空军
即使在今天,美国的F-35和B-2轰炸机等隐形飞机在可能的情况下,也会在任务中利用非隐形飞机提供的机外电子战以及防空压制和摧毁(SEAD/DEAD)支援。一系列因素,包括一定的运气,仍可能导致它们被击落。如果胡塞武装因任何原因击落了一架F-35,甚至是一架非隐形的美军战斗机,或者只是严重损坏了一架,那都将是重大的宣传胜利,对美国来说也是耻辱。如果有飞行员被杀或被俘,那将使这一事件更加令人难堪。
美军整体上已经承认,针对胡塞武装的行动提供了学习重要教训的机会。无论在何种情况下,也门武装分子击落一架F-35或任何其他载人飞机都值得仔细审视。
还值得注意的是,如果一架飞机在也门上空被击落,很可能需要开展一次耗费大量人力和物力资源的战斗搜索与救援(CSAR)行动。派遣一支由低空慢速飞行的直升机或“鱼鹰”倾转旋翼机以及额外快速喷气机支援的部队,进入一个已经击落美军最生存能力最强飞机的防空威胁区域,将带来巨大的额外风险。美军已经面临着越来越多关于如何在未来高端冲突中应对隐形飞机在高度对抗环境中的损失的问题。
有趣的是,就在上周末,美国中央司令部(CENTCOM)分享了空军HH-60W“快乐绿巨人II”CSAR直升机在中东地区执行任务的照片。
所有这些都对美军的影响超出了F-35和也门问题。敌方飞机和下方平台上的红外搜索与跟踪系统(IRST),以及其他红外传感器和射程更远的红外寻的防空导弹——这些都远比胡塞武装所使用的先进——正日益成为空中威胁生态系统的重要组成部分。这些系统还将越来越多地融入更大、深度联网的综合防空系统(IADS),在那里它们可用于帮助雷达跟踪感兴趣的目标,尤其是隐形目标。
如果红外传感器发现了隐形目标,操作人员可以使用雷达以非传统方式或以自动化的合作方式,创建目标质量的跟踪轨迹。如果他们无法立即锁定目标,可以将目标位置传送给飞机或其他资产,包括问题不断的公路机动防空系统,这些系统可能处于更有利的位置来尝试拦截。他们还可以使用被动传感器继续跟踪目标,直到出现更好的锁定条件——即更接近火控雷达或一组联网的综合防空系统雷达。
随着越来越多的国家部署隐形飞机(包括载人和无人)以及导弹,对红外和其他被动传感器能力的重视可能会进一步加强。美国空军在过去至少已经将这种能力称为“频谱战争”和“频谱优势”,这已经是该军种“下一代空中优势”(NGAD)计划多年的一个主要方面。有助于保护飞机免受红外搜索与跟踪系统和其他红外传感器探测的技术,是实现这种“优势”的关键要素。
柯林斯航空航天公司
像中国和俄罗斯这样的潜在对手,现在也在从最近也门及周边地区的战斗以及持续的乌克兰冲突中汲取同样的教训。
关于胡塞武装实际上距离击落F-35或其他载人美军飞机有多近,未来可能会披露更多细节。目前已经披露的情况是,也门武装分子已经证明了移动式防空系统(尤其是那些利用红外探测和跟踪能力的系统)甚至对先进的隐形飞机也能构成真正的威胁。