中国新型KJ-700多情报雷达飞机的有趣特点
来源:战区
我们最近看到了中国人民解放军海军(PLAN)装备的神秘KJ-700空中预警与控制(AEW&C)飞机的新面貌。这款中国迅速扩大的AEW&C平台家族中的最新成员仍然有些神秘,尽管它似乎是一种“多情报”飞机,结合了机载雷达以及一系列光电和红外传感器,可能用于跟踪空中、海上甚至陆地目标。
你可以在此阅读我们之前对中国多层次且快速发展的AEW&C机群的深入分析,而KJ-700则是该机群的新成员,显然现已同时服役于中国人民解放军海军和中国人民解放军空军(PLAAF)。
相关照片展示了中国人民解放军海军的KJ-700H型飞机,这似乎是该机型首次在空中亮相。照片显示了飞机广泛的传感器套件,机身上方熟悉的旋转雷达罩与多个其他天线和整流罩相得益彰。机身后部两侧是醒目的矩形整流罩,据信其中包含额外的侧视机载雷达(SLAR),形式为主动电子扫描阵列(AESA)天线。在“顶针”机头整流罩中还可以看到一系列光电窗口。机翼尖端和尾锥内还安装了其他传感器。在此视角中看不到的是安装在旋转雷达罩顶部的卫星通信(SATCOM)天线。
一张非官方的中文图表指出了KJ-700上的主要传感器。来自中国互联网
关于KJ-700存在的报道出现在2023年年中,当时该飞机被传言拥有另一个代号GX-16,使其成为中国高新(意为高新)系列特种任务情报收集和监视飞机的第16名成员。
KJ-700的首架原型机于2020年12月在沈阳飞机公司(SAC)机场的卫星图像中被发现。到2023年6月,卫星图像中又发现了另外两架KJ-700。中国人民解放军海军的KJ-700H型于去年6月首次被发现,当时有报道称该飞机已在中国东北的一个基地服役,该基地面向韩国和日本。
一架KJ-700原型机。来自中国互联网
首次亮相时,人们预计KJ-700将成为中国的下一代“中型”AEW&C飞机,或许作为KJ-500系列的继任者。
过去,我们讨论过这些较小的AEW&C平台,特别是涡轮螺旋桨动力的KJ-200和KJ-500系列,特别适合从更分散甚至更简陋的基地进行作战。它们经常出现在中国的一些岛屿前哨基地也就不足为奇了,而且还在战略意义重大的台湾海峡定期执行任务。
一架中国KJ-500空中预警与控制飞机。台湾地区伪“国防部”
与KJ-500一样,KJ-700基于运-9运输机的机身,这是运-8的现代化版本,而运-8本身是中国对苏联时代的安-12的仿制。运-9的特点包括升级的涡桨-6C涡轮螺旋桨发动机,驱动六叶高效螺旋桨。
KJ-700的旋转雷达罩被认为包含一对分布式孔径雷达(DAR)天线,以不同频段工作,布局与舰载KJ-600 AEW&C飞机上的类似。
与早期的AEW&C平台一样,该雷达主要用于在大片空域内扫描敌方飞机和导弹,使友方拦截机能够对其进行拦截。这种升高的“向下看”能力意味着它可以发现地平线或地形遮挡的低空飞行飞机和导弹,而这些是地面和陆基雷达无法探测到的。
与此同时,机身安装的SLAR阵列和远程光电/红外传感器相结合,表明其具有多情报功能。这些传感器可用于海上或地面监视,即使在空中监视之后的次要角色中也是如此。将AEW&C以及更广泛的多域情报、监视、目标获取和侦察(ISTAR)能力整合到一个平台上,将使其成为高度灵活的资产。
据报道,KJ-700的光电/红外套件包括大孔径CCD相机、成像红外相机和强大的激光测距仪。在AEW&C平台上安装红外传感器并非全新概念。这种传感器应特别适用于在远距离上目视识别目标,但光电/红外套件也可很好地适应探测低可观测性特征的飞机。在监视方面,强大的光电传感器系统还能够在雷达提示后调查地面物体,尤其是在海上领域。它还可用于支持测试活动,包括跟踪导弹发射。
KJ-700首次亮相的画面之一,显然已在中国人民解放军海军服役。来自中国互联网
KJ-700的其他任务可能包括指挥和控制(C2)以及通信组网,这在印太地区的长距离作战中尤其有价值。
总体而言,中国又推出一款AEW&C平台这一事实,符合其既定原则,即开发一系列不同的解决方案,以满足这一任务的不同方面,并跟上预期的威胁类型。
中国的AEW&C飞机现在的作用远不止于监视空域并引导拦截机应对来袭的战斗机和轰炸机。除了使用雷达传感器执行其传统的主要任务外,这些平台现在不仅仅是雷达飞机,还配备了电子支援措施(ESM)套件,可以被动探测和三角测量远距离的无线电频率发射。
就KJ-700而言,如果这确实是一架多情报飞机,那么它可能专门针对未来中美冲突期间可能预期的任务类型。
KJ-700似乎非常适合支持中国在相当远的距离上投射力量的行动,包括进入战略意义重大的南海。在这种情况下,从较小的岛屿和礁石跑道上起飞的KJ-700可以在探测敌方空中活动方面发挥关键作用,这些活动不仅包括有人驾驶战斗机(包括低可观测性战斗机),还包括无人机和导弹,否则这些目标可能对现有的空中监视系统构成挑战。
一架KJ-500 AEW&C飞机出现在永暑礁的滑行道上,永暑礁已成为一个高度军事化的人造岛屿,拥有机场和配套机库。图片由Ezra Acayan/Getty Images提供
与此同时,中国AEW&C领域令人震惊的发展速度是去年12月发布的最新年度五角大楼向国会提交的关于中国军事的报告的非机密版本中的一个亮点。
报告指出:“KJ-500——中国最先进的AEW&C飞机——的生产和交付继续以快速的速度进行,加入了早期的KJ-2000‘主环’和KJ-200‘母’变体。”“这些飞机增强了中国人民解放军空军在不同条件下、更大范围和更远距离上探测、跟踪和瞄准威胁的能力。它扩展了中国人民解放军综合防空系统(IADS)网络的范围。此外,中国还生产了至少一架带有空中加油探头的KJ-500,这将提高该飞机提供持续AEW&C覆盖的能力。”
无论KJ-700的确切作用是什么,该飞机似乎都是中国人民解放军空军和中国人民解放军海军的一部分,是中国目前服役的越来越多的AEW&C平台之一。随着至少60架固定翼AEW&C飞机现已投入使用,北京不仅运营着一支规模庞大且不断增长的雷达飞机部队,而且还继续开发具有各种不同特点和专业化的这些飞机。